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Ossos impressos
As
técnicas de impressão 3D estão iniciando uma espécie de "Quarta Revolução
Industrial".
Essa
técnica, que começou como um método de prototipagem rápida, e que agora já é
chamada de fabricação aditiva, já permitiu a fabricação desde aviões e carros
até vasos sanguíneos artificiais.
Por
isso, não deveria causar surpresa que uma equipe da Universidade do Estado de
Washington, nos Estados Unidos, tenha agora construído "ossos" usando
uma impressora jato-de-tinta modificada.
Não
é exatamente um osso, mas o material se parece com um osso e tem quase todas as
características mecânicas de um osso humano.
Depois
de impresso, o material é colocado em uma cultura de células ósseas,
transformando-se então em um verdadeiro osso artificial.
Implantes e
suportes
A
equipe da Dra. Susmita Bose afirma que os ossos artificiais impressos poderão
ser usados em procedimentos ortopédicos e implantes dentários, mas também para
carregar medicamentos para tratar a osteoporose.
Colocado
junto a um osso natural - sem o tratamento com a cultura de células ósseas -, o
novo material funciona como um suporte para que o osso biológico cresça e
supere deficiências naturais ou fraturas.
Ao
final do processo, o "material ósseo" impresso se dissolve, sem
deixar vestígios.
Já
o osso artificial, enriquecido com as células biológicas, é basicamente
composto por fosfato de cálcio. Mas a adição de silício e zinco mais do que
dobrou a resistência natural desse material, abrindo a possibilidade de seu uso
também para implantes médicos.
Impressora de
ossos
Por
enquanto o material só foi testado em ratos e coelhos, mas a Dra. Bose afirma
que, dentro de poucos anos, os médicos poderão encomendar implantes de tecidos
ósseos, em qualquer formato e tamanho.
Como
se trata de um processo de baixo custo, os próprios hospitais poderão ter suas
"impressoras de ossos".
A
impressora asperge o material em pó, dispondo-o em camadas de 20 micrômetros,
de forma a criar uma estrutura porosa.
Depois
de uma semana mergulhado em uma solução com células ósseas humanas imaturas, o
suporte impresso é preenchido com uma rede de novas células ósseas, permitindo
seu implante direto.
Fonte: Inovação
Tecnológica
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